Zerbinette

Elle est un des personnages de Molière, l’Egyptienne qu’aime secrètement Léandre dans Les Fourberies de Scapin. Mais si gaie, si comique soit-elle, ce n’est pas de cette Zerbinette-là dont il va être question ici.

Celle qui m’a enchantée, en décembre dernier, à Bastille, est la Zerbinette de Richard Strauss dans son opéra Ariane à Naxos joué pour la première fois dans cette version, à Vienne en 1916. C’est un opéra qui mélange tragédie classique (l’abandon d’Ariane sur l’île de Naxos par Thésée) et la Comedia dell’arte (on retrouve les personnages de Zerbinette et d’Arlequin).

Dans cette œuvre, tout change ou doit changer : le Compositeur d’abord . Il pensait donner ce soir-là un opéra tragique mais il doit, au dernier moment et sur la volonté capricieuse du mécène qui lui permet de jouer dans sa riche demeure, « écourter » son œuvre, supprimer des arias, et intégrer la comédie qui devait succéder à son opéra. Le Compositeur finit par accepter et de cet étrange mélange naîtra une partition en un acte, pas comme les autres, qui brouille les genres : parodie d’opéra seria, opéra bouffe, théâtralisation. Ariane ensuite. Elle doit changer car pour survivre au chagrin de l’abandon, il faut changer. Et cette nécessité de changement est portée par la voix de Zerbinette : les hommes sont infidèles par nature, la meilleure façon de soigner le chagrin est de trouver un nouvel amour. La musique de Strauss, enfin : elle change, suit les métamorphoses des personnages et l’orchestre réduit à un peu moins de 40 instruments sonne et chante comme s’il y en avait cent!

C’est Jane Archibald qui incarnait Zerbinette. Elle m’a conquise, sans doute parce que sa voix traduit la vivacité, la vitalité et la profonde légèreté de ce personnage qui, généreusement et naturellement, aide à accomplir la métamorphose. Vous pouvez consulter  un compte rendu intéressant et des photos de ce spectacle  ICI , un blog musical passionnant.